Современные спутники

Спутники, используемые в настоящее время, могут передавать одновременно десятки каналов. Для обработки сигнала каждого канала на спутнике существует отдельный блок транспондера. Заметим, что в процесс обработки сигнала транспондером не входит его модуляция и демодуляция. Высокочастотная несущая, передаваемая с земли на спутник, уже модулирована по частоте информационными аудио и видео сигналами и глубина модуляции транспондером не изменяется. Полоса ЧМ сигнала одного аналогового телевизионного канала равна 27 МГц, а ширина защитной полосы между частотами соседними каналами составляет 4 МГц, таким образом, каждый аналоговый телевизионный канал требует полосы 31 МГц. Поскольку полоса диапазона С составляет 500 МГц, то в ней могут разместиться только 16 аналоговых телевизионных каналов. Но применение антенн с разделением по двум направлениям поляризации позволяет повторно использовать частоты тех же 16 каналов, так что общее возможное число каналов становится равным 32. Диапазон Ku позволяет разместить в обеих поляризациях около 130 аналоговых каналов. При переходе на цифровое вещание сигнал в модуляции QAM, занимающий полосу частот 36 МГц, сжимается кодером MPEG-2 до полосы 8 МГц без потери качества передачи, что позволяет увеличить число транслируемых каналов еще в несколько раз. Разумеется, приемные антенны на земле также должны быть способны принимать аналоговые и цифровые сигналы в обеих поляризациях.
С помощью установленной на спутнике передающей антенны с высокой направленностью сигнал может быть направлен в требуемый географический район. Антенна концентрирует СВЧ энергию и уменьшает таким образом и ее рассеяние. Контур диаграммы направленности спутниковой передающей антенны на поверхности земли показывает распределение зоны обслуживания по мощности спутникового сигнала. Путь передачи от спутника до места установки приемной антенны должен быть свободен, т.е. спутник должен находиться в прямой видимости, чтобы сигнал на своем пути не претерпевал затухания на локальных препятствиях. Препятствиями могут быть не только непроницаемые объекты, но и такие объекты как плотные грозовые облака в атмосфере или сильный снег. Чем более сфокусированный и мощный сигнал будет передавать спутник в направлении наземной станции, тем меньшее усиление должно будет обеспечивать приемное оборудование наземной станции.